W poniedziałek 18 stycznia lotnisko uzyskało certyfikat Urzędu Lotnictwa Cywilnego, a w środę zostało oficjalnie otworzone przez marszałka województwa – Gustawa Marka Brzezina. Latają już pierwsze samoloty rejsowe przewoźnika SprintAir. Na razie do Krakowa i Berlina, ale jeszcze zimą planowane jest uruchomienie kursów także do Monachium, a w lecie: Londynu, Dublina i Zagłębia Ruhry.
Lotnisko w Szymanach dawniej należało do wojska. Prace nad jego rozbudową i przystosowaniem do standardów lotniska cywilnego trwały od 2014 r. W ich wyniku znacznie poprawiła się jakość pasa startowego, wybudowano parkingi, terminal, trasę łączącą go z drogą wojewódzką nr 57. Zadbano również o komunikację: powstał przystanek kolejowy tuż przy terminalu, zakupiono tabor i zmodernizowano linię Olsztyn–Szczytno–Szymany. Inwestycja została objęta Regionalnym Programem Operacyjnym Warmia i Mazury 2007–2013 i dofinansowana kwotą 121 mln złotych.
Brzezina otworzył lotnisko, przecinając wstęgę. Podczas części oficjalnej uroczystości wręczone zostały Honorowe Odznaki za Zasługi dla Województwa Warmińsko-Mazurskiego, wystąpiła orkiestra tamtejszej Filharmonii, przemawiali zaproszeni goście i marszałek województwa. W drugiej części imprezy zaproszeni mogli podziwiać lądowanie pierwszego samolotu z Berlina.
